喀啦喀啦星星落下

老舊的東西有一天會消失，但是在那之前，寄託於上的情感努力延續它的性命，直到有人不再在意為止。有些人會認為，這些舊物是一種束縛，但是，當它們完全地消逝的之際，又會感到空虛，因為有時見著舊的事物，能激起一種安心感，知道自己並非跟不上這個瞬息萬變的世界、不會孤單地被拋在後頭，確認自己還是自己。或許，面對舊的事物，是一種如何連結自身與世界的問題吧？

 

偶爾會瞧見鄰近的大叔帶著自家小鬼頭前來，述說當年勇與不堪回首的往事，這些有年紀的人如此作，除了拉近父子兩代的距離，可能也希望自己當時的心情與感動傳遞下去，讓孩子們能夠延續回憶的存在，同時停下腳步回頭駐望，看著過去的自己與現今的自己有何不同、哪部份的自我有在延續，稍稍在這不斷往前奔流的時間中喘口氣休息。

 

對於身份卡在「大人」及「小孩」之間的同田貫正國來說，他無法再次體會孩子闖入這裡之時的興奮，同樣無法了解成人重登此處之刻的雀躍，身為高中生的他而言，這家店只是他和同伴們下課時，將回家時間向後推遲、把在學校時未完的話題拉長的地點，原本只是這樣。

 

「叮鈴———」

 

夏日的涼風敲響玻璃門鈴，風鈴底下垂掛的裝飾代替店主人招呼登門拜訪的客人，而不斷晃動紙製的身驅。同田貫走入店家，打量著斑駁老舊的門面。對比門外鮮豔分明到刺眼的藍天白雲，只依靠中午過後的自然光照耀的室內略嫌昏暗，整個鎮上的情感與回憶被壓縮成五彩繽紛的商品，井然有序地排列在架上、各自喧鬧，呼喚造訪的人們去拿取。

 

店內深處，未及腰的桌子空盪盪的，平常會坐在一旁問候的人不在，桌上只放著打開會大力「噹」一聲嚇人的中古收銀機、幾個裝著各種顏色的糖果罐子、還有一盒解勞用的口香糖、跟一小箱所剩無幾的巧克力球。雖然店裡未見著其他人影，卻會使人覺得房子內部生機盎然，不知是因為這些擺飾對於有客人上門這件事興奮吵鬧，還是為了不知何處的主人感到疑惑而到處追問。

 

「真是的，到底去哪了？」對通往起居室的門口呼喚主人的名字，也沒有得到回應，看到這樣空無一人的景象，黑髮的青少年抓起頭髮梳理應該在此看顧的人究竟跑往何處，越想就越無法控制自己的嘆息從胸腔冒出來，只好暫時停留在這邊幫忙顧店，反正現在是假日，學校不用上課，暫時沒有什麼事情，穿著短袖白上衣的學生，就直接在店裡的給客人坐的板凳上待著。

 

「叮——鈴———」

 

透明的琉璃再次敲響，遮擋了門外的蟬鳴，也阻止室外的光熱進入，只讓清涼的微風入室，一時之間，店內的時間彷彿随著氣溫與光線沈寂下來，同田貫突然有一種與世外喧囂阻隔的感覺。他有個愛裝神弄鬼的同學曾跟自己說過，屋子本身就是一種結界，所以，童話故事中的惡鬼每次想進屋作亂，都得先在門外向主角請求同意才有辦法進入。

 

「若是同田貫同學待在別人的結界裡面太久的話，搞不好就跟進入仙境的人同樣，一出來整個世界都變了喔,。」笑面青江撩著青色髮梢，如此作弄自己。

 

同田貫不知道他那個愛唬扯的長髮同窗說的是真是假，但是，這件店內的確一向給人流動緩慢的錯覺。這種寧靜感，在這件老舊的店面被新的主人接手後，更加濃烈。大概是因為，那個新主人從身上的裝扮到行事的步調，都跟現今眾人習慣的方式有所落差。那名青年總是穿著綠色的和服、黃色的腰帶、卡卡作響的木屐，個性與語氣也慢條斯理的像個老人，實在跟他有些娃娃臉的長相搭不上。因此，在進入這間販賣零食的小舖之時，難免會有與時代脫落之感。

 

這位青年是名外地人，大概幾年前搬來的，和原先掌管這間店舖的老婆婆似乎有些交情。在那男人來之後，那老婆婆就把這小店轉交到他手上，自己養老去了。同田貫很早的時刻，曾向那個男人問道，為什麼要跑來這種不怎麼繁華的地方，一般來說不是都會想往城市跑嗎？那個人回覆，大城市的節奏他跟不上，何況，這裡的風景他不但喜歡，也離他長大的鎮子近。

 

「這樣的話，幹嘛不在你家鄉待著？」黑髮少年繼續發問，但男人只笑著說，有些難言之隱，就阻斷了這次的話題。

 

「叮———」風鈴又響了聲。

 

即使現在在這個和平的社會沒有敵人，侵略與征伐卻仍在發生。這個小鎮不算什麼開發快速的鎮子，但是一間又一間老舊的商店還是隨著時間換上新的色彩。 前些日子。一家賣了兩代的電氣行收了起來，變成光鮮亮麗的便利商店。往後，選擇便利的人可能會越來越多，而這樣不起眼的小店能夠抵擋多久，則是無法計算的問題。

 

跟不上進步的腳步而被世界所排斥的異樣感，有時候會突然突襲到人身上。那是國三那年的某個午後，同田貫在放學路上，莫名發現眼前的景象與記憶中的場所產生了落差，一些熟悉的房子消失無蹤，一些面生的門口不知何時出現，然後，這份落差隨著披掛一層薄薄暮陽顏色的街道，穿過眼球往腦部襲捲而來，將同田貫平日的安心感剝離，使得黑髮少年對自己成長的小鎮感到陌生，好像自己應當非存在於此。

 

不想被那份不安感擊敗，所以穿著學校制服的少年背著厚重的書包趕緊重新邁開步伐，打算把那模糊不清的暮色拋至在後頭、逐一確認他所熟知的房子是否還存在。漸漸的，步伐的速度被加快，漫步轉為快步，爾後，快步又變為快跑，直到快跑化作狂奔。不安的艷陽持續在後頭刺擊自己黝黑的脖子，督促快點完成確認的工作才能回家。另一邊黃昏的光線，像是要阻擋自己的進度般，不斷晃動面前周邊的景象，好讓前進的人無法穩定自己的平衡，幾次差點因此跌倒。同田貫越跑越覺得視野一片混亂，童年的自己在後頭對自己哭叫說他迷路了、想要回去，而現在的他則是沒有目標的亂跑、盲亂地找著回家的道路。

 

「鈴————」

 

突然，常聽見的鈴聲拉住了自己的腳步，要當時還是國中生的少年停下來好好地看看，他身邊的景象為何。在將不斷奔騰的喘氣緩下來後，慢慢抬頭瞭望四周，確認自己還身在熟悉的小鎮之後，那個拋下他而去的安心感又重新回歸，原本新到讓自己刺眼的建築恢復成安然的神態，方才莫明纏繞自己的疏離感消失無蹤，同田貫對這樣子的經驗感到不明所以。

 

「喔呀，我想，同田貫同學只是剛好聽到了城鎮的聲音了吧」

 

大概是聽到門外吵雜，糖果店的主人出來查看是怎麼回事。在看到臉色不甚好看的同田貫後，由不得少年的抗議，說著逞強不好一類的話，硬是把人拖入陰涼的店內歇息，並端上一杯清涼的麥茶要同田貫慢慢喝。對方穩重的安心感傳遞過來，讓同田貫可以放心開口，緩緩說出剛剛的異樣感。聽了自己為什麼這麼難看的緣由，高大的青年這樣笑著說道。

 

「聲音？」原來這傢伙也這麼怪力亂神嗎？矮小的少年不以為然地問著

 

「嗯，就是，城鎮在消化新事物的聲音。不管是什麼，新的存在要被完全接受，總是會花點時間讓原有的存在調適。」就像他這個初來時不受歡迎的外地人 漸漸被居民認同與接受，新的事物也會慢慢被舊有的面貌啃食同化，同田貫只是突然落入了尚未被接合的縫隙中吧。男人笑著安撫：「不用擔心，我偶爾也會這樣，對眼前所見突然感到陌生，只是這一兩年內真的變得快速吶。」視線轉往了戶外，好像不是看著存於現在的景象。

 

「哈？你以前待過這裡嗎？」雖然來此已三年了，同田貫聽過這個人一些風聲 但並未完全了解這個人。

 

「以前偶爾會來這裡玩，從那時起就很受婆婆關照，」說的是，以前的店主，「我喜歡她的糖果，所以有機會就往這裡跑。」

 

「這裡的糖果不是別的地方也買的到嗎？不用特地來這裡買吧？」只是無心的問句，卻戳得另一人臉色發紅

 

「因為…」

 

「因為？」對於難得看見對方這麼欲言又止的模樣，國三的少年感到新鮮。

 

「婆婆都會給我特別多…」

 

啊—是這樣啊—

 

「叮鈴叮鈴——」

 

變強的陣風用力敲響玻璃警鐘，將同田貫的思緒拉回到現在 。

 

因為後來拜訪的次數變多了，時間也拉長了，店主人乾脆在桌旁放著一張小凳子讓到來的客人休息，自己就順勢接收好意，每次一來就買個彈珠汽水，直接在上頭坐下，現在也是如此。

 

「出去這麼久，也太放心了吧。」久候未見，又一句碎念冒出。自己不是會定時過來的人，這種放任店被拋下情況也不是平常的場面，同田貫不免懷疑是不是發生什麼事，但若真發生什麼大事，應當早在自己來前就會在鎮上傳開才對。外面的蟬聲惹得心思有些煩亂，但分析了狀況之後，黑髮的高中生冷靜下來，決定再等一會。

 

唧　唧　唧　唧

 

外頭樹上的昆蟲不斷呼喚熱氣，放在桌上的汽水，其玻璃瓶身上的寒氣因為較高的氣溫而現了形，化作一顆又一顆的水珠攀附其上，水珠又在質量不斷增加的情況下，無法繼續支撐自身重量而往下落，朝瓶子底下聚成一灘水漬。

 

閒到發荒的同田貫無事可作，就只好將頭撐在桌上，盯著瓶內的氣泡往上冒、 瓶外的水滴往下滑，藏身於瓶中的玻璃珠被瓶中氣體與液體不時翻動，使觀察之人可隱隱約約瞧見圓圓的身姿。

 

玻璃彈珠嗎？以前很喜歡收集，覺得小小的珠子包含了無雜質的純靜與閃閃發亮的珍貴，誤以為其中添加了神秘，只要擁有越多顆就能越在同伴面前展露自己的不凡，曾為此跟幾個同齡的朋友爭得面紅耳赤。長大之後，發現那不過是隨處可見的材料，跟那些玩伴們彼此很有默契地閉口不談那時候的蠢事，視作珍寶的珠子，也就隨意地分送給住附近的小鬼們了。

 

記憶中所擁有的寶珠，最稀有的是淡黃色的，大家都口耳相傳說那有金子的成份，所以很珍貴，所有拿到的人，都會小心收在一個寶物箱內。其次是淡藍色的玻璃，通常幾個收集起來也能拿去交換別的寶物。最容易拿到也是最沒有價值的，是綠色的彈珠。每個孩童看到都搶著失望。同田貫以前把這些綠色圓球隨意的放在一個大袋子裡，任憑袋子裡的內容物碰撞或拿去玩耍。

 

「事實上，那三個顏色的彈珠製作成本都一樣喔」紫眼的店舖老闆這樣淡然地說。

 

「哈啊！？你說什麼！那這樣為什麼有的顏色數量會比較少！」雖說不在意了，但以前或多或少也為此付了不少代價，碰到這慘烈的事實頓時覺得不甘心！

 

「因為…這樣才會讓孩子們每天都想買汽水嘛。」記憶中的男人，為難地答覆。

 

「…………」大人真是骯髒。

 

同田貫將手中珠子散盡後，又重新留了一顆綠的，是在和那個人熟了之後，才特意從瓶子取出。金眼的少年現在看到綠色的彈珠，總是會聯想到那寧靜的氣息。

 

『價值這種東西，真容易改變。』黝黑的學生如此自嘲。

 

他當初對那名初來乍到的青年沒什麼想法，覺得就只是偶爾會在路上碰面打個招呼的存在罷了。後來，一些事透過偶爾經過的閒言閒語傳入耳裡，可是他依然並未放在心上，照常去店裡買東西，畢竟是個陌生人。

 

這個鎮子不大，所以居民會更加在意隔壁住的是什麼樣的人。男人雖生長於別的鄉鎮，但訊息終究可透過交通工具傳入。

 

聽說那位年輕人，原是名神社的繼承人，某天跟家裡的人大吵一架就離家數年，至今未回去探望過。現在，也只有幾名年輕的同輩親戚會過來看他。

 

街坊所談論的人似乎在都市過得不順遂，卻又無法回家，所以被過去有往來的婆婆提議搬來住。有些町人對他的存在感到介意而議論紛紛，甚至說出不要讓小孩靠近這樣的話。這些流言，傳到了德高望重的老人耳中，氣得破口大罵：「這孩子的喜好又沒有犯罪，怎麼可以因為這樣否定一個人！」索性把經營半生的店舖轉交過去以示信任，才讓年紀比她小的人接連閉嘴。但是要被城鎮完全接受，那又是另一個漫常的過程。

 

「曾經去過城市又回來鄉下，不會覺得這鎮子很多人的想法很老舊古板、綁手綁腳嗎？ 」不知道哪一個話題繞到這上面來，同田貫當時沒想到這件事而無意說了這樣的話，後來當事人只想回去痛揍過去的自己一頓。

 

「想法這種事並沒有所謂新舊吧，只是是否能接受的問題」較年長的人思索了一下後，笑著說。

 

「是這樣嗎？」

 

「拿我來說吧，同性戀愛在以前不是什麼禁忌，只是後來被壓抑，如今又開始認可，就只是個想法的轉換。」男人難為情地抓了一下脖子，繼續說道：「搞不好當初就算帶的是女朋友回去，也可能會走上相同的路吧，我的喜好素來與家父不合。」把交往對象帶回去後，經過好幾天的僵持，最後還是走上攤牌的道路。

 

「啊……」

 

「？同田貫同學怎麼了嗎？」

 

「呃…不、我、不是故意…」該死，踩到別人痛處！

 

「…啊、抱歉、我沒有生氣，而且讓您介意。」發現對方並非意指自己所想的事情，一臉慌張，面紅耳赤地讓雙手在空中亂揮。

 

「呃、我才要抱歉，還有我不介意！這種事情在這種時代很常見！」結結巴巴地想壓下對方的手別亂揮表示冷靜、又不敢碰，結果變成奇怪的畫面。

 

「…喂，你們在玩海帶拳嗎？」走入店家撞見從小一起長大的同班同學和店老闆在作奇怪的事，御手杵苦惱地問著他無法解讀的場面，甚至不知道該不該買東西。

 

「……」

 

「…………」

 

有默契不提的事情，又多一件。

 

「叮鈴叮鈴——」門口的透明鈴鐺煞風景地，在寂靜無聲的氣氛中搖著。

 

「咻嚕——」手上的汽水喝完了，夏蟬不知何時不再鳴叫，外頭的陽光被廣大的白雲遮住，整個午後變得更加陰暗。架上的商品一個接一個安靜下來，似乎都午睡去了，只剩同田貫一人在幽暗的室內有所動作。

 

「唔，是不是該出去轉轉，真麻煩啊…早就叫過那個傢伙辦個手機。」煩躁地揉著頭髮。

 

牆上的時鐘提示已過一個多小時，那個人未曾把店面丟下那麼久，與其在這邊空等，不如先幫他把店門關上，出去碰碰運氣。

 

喀答喀答…

 

才剛起身，就聽到門外一聲呼喊隨著木屐聲進入。

 

「喔呀，同田貫同學，只有你一人？」褐髮的青年一如往常地穿著綠色的和服，腳下的木屐發出卡卡卡的笑聲。

 

「是啊，石切丸你是去哪啦？幫看一個多小時的店，可要算我薪水喔？」喚出等待多時之名，同田貫故意裝作不滿的樣子。

 

「哈哈，抱歉抱歉，發生了一點事，就急忙跑出去了。」店主人笑著陪罪，在確認店內沒發生什麼事之後，逐回到自己慣待的坐位上翻找文件，「嗯…記錄工資的表單…」

 

「喂！不用了，我剛好想打發時間，而且都沒人上門所以也沒作事。」

 

「但是…」

 

「就—說—不—用—了—」強硬抓住對方坐下的肩膀，打斷接下來的話語：「你先說是什麼事出門了吧？」

 

「…在那之前，」

 

「哈啊？怎樣？」

 

「謝謝你，幫了大忙。」笑得很開心。

 

「……小事而已，所以可以說了沒？」把臉甩到一邊並把手放開，他已經脫離像個蠢蛋大吼大叫的年紀，再怎麼激動也要忍下來。

 

「就是，婆婆來這邊的時候不小心摔倒，基本上沒事但扭到腳，連忙背她去醫院，現在婆婆被家人接回去了。」今日看診的人不少，夏日的疾病真多吶。

 

「這樣啊。」人沒事就好。

 

「真的不用工資嗎？不拿工錢也討些謝禮吧。」石切丸煩惱地摸了摸後髮，「不然婆婆知道可是要念我。」

 

「啊—真是…反正這裡也只有糖果點心可以拿…。」拗不過那人，同田貫只好隨意挑挑店內的零食點心，「喔，對了，我有拿罐彈珠汽水喝，錢放進收銀機了，你檢查下？」他無法預料在他之前是否有人進入，雖然這鎮子基本上都是熟人，但保險起見還是檢查下好。

 

「嗯。」一聲回應表示接收到訊息，然後就聽到好大「噹」一聲。

 

唔，真是，他現在不太吃這些小玩意，來這裡大概只買汽水或冰棒。他本來就不是會亂吃零食的人，自從食量變大、能用的零花錢變多後，這些點心變得微不足道，結果就漸漸疏遠了。沒想到在熟悉的地方，反而離以前的自己更遠。幾乎不記得童年的自己是用什麼眼光看眼前的景象。

 

「同田貫同學，下層的零食不看嗎？」見著同田貫所待的位置，石切丸起身站到同田貫左後方問道。

 

「哈？ 你有什麼推薦的嗎？」是錯覺嗎，感覺聲音有些雀躍？

 

「這種地方還是自己找寶物比較有趣吧？」笑得一臉神秘，不過這個人本來就經常這樣笑，所以黑髮少年沒有加以理會褐髮青年的玄虛。將身子蹲下，慢慢瀏覽起來，沒多久眼睛就掃到一盒熟悉的小箱子。

 

「啊，這東西還有啊」是口笛糖呢，隨手拿起以前常吃的東西細看，比手掌小的透明包裝，裝著一塊雙色的扁圓糖果，中間有個圓洞。兒時的自己喜歡把這玩意含在嘴裡吹著，將氣息穿過其中的圓洞去騷擾別人。

 

「聽說你以前很愛吃這個？」在同田貫身旁跪下，拿了一個起來觀看。

 

「哈？你聽誰說的？」

 

「是令堂，昨天來買東西時，閒聊了一下。」

 

「噗！老媽她講了什麼？啊！算了我不想聽！」發現想掩飾的自己被親人洩了密，連忙把包裝塞回去原本的盒子。

 

「不要這個嗎？」

 

「不要！」

 

「唔，真可惜。」

 

「幹嘛那麼失望！」整個顯露於色！有什麼好看的！

 

「因為想看看同田貫同學吹這口哨的時候 臉是不是都會整個皺成一團」紫色的雙瞳露出嘲弄的目光。

 

「才不會！如果要看我吃，你自己先來一個。」金色的眼瞳氣勢洶洶怒瞪回去，意欲歇止那人的想像。

 

「那就…」

 

啪—

 

石切丸把袋子拆開，將手中糖果含入口中。

 

嗶—嗶—

 

像是挑釁般，年長之人把臉轉向年少之人面前，讓刺耳的糖氣吹到另一人臉上。

 

『這個人到底幾歲了啊…還這麼愛玩鬧…怪不得常說大人只不過是小孩子的延續…。』

 

嗶—嗶—嗶—

 

細瘦的催促聲穿過小小的黑洞，不斷搓著鼓膜，同田貫突然可以理解，為何後來每個人看到他含著這種糖的時候，都要跑得遠遠的。羞恥伴隨回憶爬上肩脖，讓室內即使沒有熱氣也能升高頭部的體溫。原本不想給予理會，繼續搜索下層的鹹食，但感覺到左邊的人扯弄自己的袖口，提醒方才的諾言。

 

嗶—嗶嗶—嗶—

 

「吵死了！吃就吃！」

 

聲音與溫度就像拿著槍的小兵，努力地刺著同田貫腦袋與理智。一怒之下，雙手抓起旁邊的雙肩，閉著眼、用力把那個發出噪音的小孔堵住。

 

「嗯哼！？」

 

發現糖果要逃了，所以抓得更緊，蹲著的身子往前傾，右手借力順勢攀上另一邊的後腦、不讓它往後退，讓兩個舌頭可以從前後夾擊那個擾人的源頭。

 

「嗯…」

 

很快的，敵軍就遭到殲滅了，一些甜甜的殘黨還迴盪在嘴裡。

 

當聲音都消失之後，靜悄悄的空間讓人冷靜下來，連忙提醒自己身在何處，同田貫首先意識到的，是腰部兩側被人抓著，接下來，是嘴上的溫度與觸感，然後是吹到臉上的氣息。

 

「啊！」

 

睜眼一看，平常保持距離的臉孔如今被大大地和自己的臉貼合，黝黑的身體幾乎壓在另一人身上。發現自己越了線，倉促之下連忙把人放開。

 

「抱歉…」

 

想聽另一人說話好把自己拉回平常，不過那人盯了自己一下後，遂將身子轉向架子，低頭整理方才被擾亂而扯開的和服，似乎不打算給予回應。同田貫偷偷窺視沉默的側臉，除了發紅的耳垂外，無法窺見此人現在的心情。

 

那天令人不安的暮陽，又穿過大門，重新朝自己襲來，只是這次沒有熟悉的風鈴聲救他，室內一片寂靜無聲。跪在地上的少年，發現屋子內部的裝潢將自己團團圍住，架上的商品紛紛探頭出來，居高臨下瞪視罪人，五顏六色的眼睛緊緊盯住中央，等著發佈判刑。同田貫再次感受到不該屬於這裡的異樣感，胸口被壓得喘不過氣，一定是因為，屋子的主人在生氣，所以房子要把不速之客排除出去，一旁敞開的大門在對自己叫著，快回家、快回家。

 

要　離開　嗎　？

 

「喂…」不死心地又喚了一聲，同田貫不喜歡逃跑，選擇了繼續前進：「跟我交往吧？」差一步就要打Boss了，怎麼可以陣前逃亡？何況他還有老爸這個最終頭目要對決。

 

「…不會怕嗎？」石切丸終於將臉朝向自己，雖然還是沒有表情，至少有個開端。

 

「為什麼要怕？不就只是交往而已嗎？」金眼的少年筆直地迎著紫色的目光。

 

「…有的時候，與熟悉的事物為敵，比面對未知還可怕。」臉又轉回去、稍微垂下。他無法忘記，那天對自己暴怒的父親、哭泣的母親，以及在一旁勸說的祖父祖母，褐髮的青年突然無法認得眼前的家人，不知是自己還是眼前的人，變成了陌生人。無法忍受被世界拒絕的恐懼，從家裡跑出去，至今無法回家。原以為作好了萬全的準備，信心滿滿的將指示方向的骰子骰出，卻走向無法預料的未來。所以，不願見著對方跟自己走上同樣的路。

 

「你不是也說過，一個新的存在要完全被接受都得花時間嗎？」將比自己略大的右手手背握住，牽引另一邊的視線過來：「當初你一個人在這裡都待過來了，沒道理兩個人就不行吧？」他不知道一個成熟的大人會如何作，但是同田貫還記得以前那個誓死捍衛珍藏寶物不被搶走的自己，力量隨著想法傳到另一人的手上，打算讓那個人安心。

 

「但是…年紀…」再怎麼說年齡不是跑步就能追上的距離，石切丸都能當同田貫的叔叔了。

 

「那個算什麼，如果要算這個，老爸可沒資格講話。」沒有目擊所以不知道事實被膨脹多少，聽聞當年還是臭小鬼的老爸，跑去追求被家人叫去相親的大姊姊，整個鎮被鬧得風風雨雨，最後演變成爺爺與外公鬥毆的局面，至今寵溺外孫的老人依舊不搭理女婿。

 

「哈哈，這個樣子啊，那…」終於笑開了臉，同田貫說的往事他不是沒聽說過，貌似被這家人抓住，就很難掙脫開來了，心情，稍微緩了下來：「同田貫同學現在高二了吧？可別把心思都花在上面，不然我會難交待。」被握住的右手輕輕翻了身，和壓在上面的左手面對面。石切丸無法得知自己的決斷是對還是錯，但是，鎖被打開了，就很難再把門關上。

 

…這樣子，是答應了？

 

同田貫未反應過來，就聽到下一個直擊心臟的話語。

 

「對了，剛剛同田貫同學吃的糖果不能發出聲音吧，要再來一個嗎？當作是賠罪。」笑容藏了一些暗示和紅色在裡面。

 

「…喔」

 

「叮————」

 

好久沒聽聞的鈴聲重新敲響，終於又有風吹來。在店內的高中生好像想起，過去抬頭看著比自己還高的架子，興奮尋寶的心情。

 

稍後，幾名和同田貫同齡的高中生經過河邊，看到了怪異的景象，金髮的獅子王首先提出了疑問：

 

「同田貫在那邊幹嘛啊？大吼大叫吵死人了。」

 

「看那個興喜若狂的德性，是發生好事了吧？」個子修長的御手杵同樣模不著頭緒，他這朋友從小到大都一個樣，有事就愛亂叫。

 

「難道是那個嗎，告白了？剛才那幾個粟田口家的小鬼不是叫咱們別靠近那家店嗎，厚這小子還笑得一臉狡猾的模樣跑開。」陸奧守吉行興致勃勃地猜測，不枉他們幾個會刻意避開某些時刻讓他們兩獨處。

 

「啊—那這樣的話，陸奧守——」獅子王叫完人，伸出手在另一個馬尾少年前面晃呀晃，露出了得逞的笑容。

 

「？幹嘛呀？」怎麼這傢伙也這樣笑？他忘了什麼嗎？

 

「說好的錢，打賭輸了賴帳不好喔—」

 

「欸、欸！？」

 

「還有我的份，別忘了呦。」高瘦的少年同樣伸出一隻手在陸奧守面前晃動。

 

「等一等呀！ 我這個月手頭有點緊！」面對兩人的包圍與進逼，陸奧守不可至信的大叫，打算作最後的垂死掙扎。

 

「那我們去和同田貫說，陸奧守笑他才不敢告白的事好了。喂——同田貫———」獅子王首先發難。

 

「同田貫正國——有聽到嗎———」御手杵緊接在後。

 

「陸奧守說你是膽小鬼處男，沒有膽子告白——」

 

「他還說再給你三年也不會有任何進展——」

 

「啊啊啊—誤交損友呀—」平常亂翹的黑髮，此時可說亂到要打結了。

 

「陸奧守你說什麼！給我站住！！」剛才還在歡呼的傢伙果不其然憤怒地衝出河邊，追打著破壞心情的罪魁禍首。

 

「會站住的是笨蛋————！」陸奧守頭也不回的轉身就跑。

 

「嘖！一群亂七八糟的傢伙！」

 

同田貫無法理解這群王八蛋為何從小就愛鬧他，看著人已跑個沒影，只好放棄搜索，轉換前進的方向。離開喧鬧的河岸，沒花多久時間就跑回去和家人坦承，早先石切丸說要一起回去，但被同田貫拒絕了，他不太想讓心上人看見自己難堪的模樣。告白完，原以為老爸會一拳揍過來，沒想到那傢伙只面無表情的回道「隨你高興。」就轉過身子，繼續不發一言、配著鹹米果與啤酒看電視。反到是老媽在一旁笑著說「都只在意爸爸的想法，媽媽真傷心呦。」挖苦得自己不得不對老媽賠罪，真不愧是可以駕馭老爸這麼多年的女人。不過看他們一點也不意外的模樣，是太過處變不驚，還是早就發現了，同田貫大概一輩子也問不出答案。

 

跨過那天的界線，城鎮又有了新的變化。 

 

上學途中，住隔壁街的大嬸驚慌地把黝黑的少年拉到一旁勸戒，說別被一時衝動誤了事、年輕人要好好多想想之類的話。聽完年輕人的答覆後，只失望地搖搖頭，自顧自地拋下同田貫離開。

 

鄰近老爺子看到黑髮的高中生立刻碎念一口：「又是同田貫家的臭小子！兒子老子都一個樣，整天愛胡鬧！」然後牽著疼愛的孫子去掛著風鈴的店買巧克力球。

 

再來是，身邊的同學變更吵了，三不五時就在店裡起鬨要自己請客。

 

『真是…明明沒有宣揚，到底為什麼會被知道？』

 

直到住在附近的厚藤四郎看見他並大喊羞羞臉為止，少年完全忘記店舖的門口是大開的這件事。知道真相的當下，同田貫清楚地聽到氣血往耳朵衝過來的聲音。

 

咻　————

碰　！

 

咚咚咚咚

咚咚咚咚

 

煙花和著太鼓與雅樂，恭迎夏祭的到來。

 

夜晚鬧聲鼎沸，人流與攤販交織成一條漫長的銀河。燈泡所發出的光宛若漁船燈火，在河裡閃爍不停。邀喝聲像飛魚一樣，三不五時跳出水面。祭典的音樂如絲線，把這些元素綑綁在一起，被吸引的人們如飛蛾般，受困於其中，流連而忘返。

 

「喂，要跟我去看煙火嗎？」同田貫穿著深藍的浴衣，跑去向穿著黃綠色浴衣的青年問道。

 

晚點有場大點的煙火秀，記憶中還沒在看煙火的人潮中見過這個人的蹤跡。打聽之下，原來石切丸往年都待在攤位上顧著 。雖然老婆婆不賣糖果了，但還是在年復一年的祭典，把自己心意混入糖漿揉搓取絲，再將紡出的棉花交到遠道而來的客人手上。

 

「我沒特別喜歡看煙花，與其去人擠人，不如幫婆婆守著她的棉花糖。」這男人如此笑著拒絕。

 

旁邊的婆婆一聽到了石切丸的回話，立刻反駁：「年輕人該趁記憶力好的時候，多留下回憶才對。如果在意我的狀況就把我家女婿叫過來，反正老太婆不會讓你待著！」接著就把比她高大的身子推出去，並分了兩朵粉雲給兩個小子。同田貫原本打算要推辭，但是聽到老人答覆「說的也是，兩人一起分一個也好。」只得閃躲旁邊揶揄的目光、悶著一張臉接下。

 

咻————

碰！

 

火花狂吹著哨音，呼喚人們快把群花灑上夜空，好遮掩星星的光芒。

 

石切丸與同田貫兩人，站在河堤上仰望眼前的場景。來到河岸之前，手中的棉花糖早已吃完，所以從兩人停住腳步後，雙方都未動過嘴，只是靜靜地看著天空。黑髮少年將目光稍稍移到比他還高一個頭的側臉，無法得知對方在想什麼。

 

咻———— 　碰！

 

在煙花快要放盡之時，石切丸突然說了一句話：「還記得，我以前曾說，我喜歡婆婆的糖果，所以老愛往這裡跑嗎？」

 

「是啊，你說她會給你特別多。」同田貫故意戳了一下，果然看見說話對象難為情地抓著後頸碎念「沒想到你還記得這個…」

 

「事實上…還有一個理由。」男人似乎在猶豫要不要說下去。

 

「什麼理由？」雖然問著話，但他可以猜到答案。

 

「我都會把多拿到的零食，分給另一個人。」

 

「那，那個人呢？他同樣喜歡這裡的點心嗎？」小心地，撫摸那個人的內心。

 

「這個嘛，我不記得了。」感受到身旁人的目光，石切丸將視線迎上，微笑答道：「那個人已經隨著夏日的煙火消失了，只記得那時糖果的味道。」說這話的人沒有發覺，有些情緒他無法藏住。

 

「是什麼樣味道？」他尚記得在那天高叫的口笛。

 

「…我想是…柑梅糖吧，現在覺得太酸，變得不愛吃。」語畢，繼續回望不存在的夜空。

 

「這樣子啊。」同田貫聽完，跟著轉頭看殘存的煙火，安靜地牽上身邊的大手。青年同樣不再開口，感受另一邊傳來的體溫。

 

咻———　碰——…

 

最後一枚煙花的哨音聽起來有些悲傷，彷彿在告知它終究輸給了星光，只能讓夏夜走向尾聲。等到人潮開始散了之後，寧靜的暗夜中，才又重新聽到話語聲。

 

「暑假…快結束了。」

 

「嗯，同田貫還有甚麼地方想去嗎？」

 

「啊—那就，去你以前待的鎮上吧。」接收到驚訝的視線，轉頭看過去：「我很想去瞧瞧那邊的風景。」

 

「唔、傷腦筋。」石切丸擺出反應語句內容的表情。

 

「怎麼了嗎？」

 

「這次帶個年紀更小的回去，父親大概要氣到把祖傳的大太刀搬出來了吶。」男人事不關己般發笑。

 

「…這是開玩笑的，對吧？」是用來供奉還是收藏的？

 

「就當作是玩笑，不去確認也罷。」快要高三了，有閃失就不好了吶，他們父子倆經常被母親還有祖母責罵出手不知輕重。

 

「說什麼話，當然要去看看，沒親眼見過那麼大的刀！」不怕死的少年笑著說，矮小的身子移到青年面前，將另一個空出的手一道握住，微微施力表示確認：「回家吧？」

 

「…嗯，回去吧。」用力點了頭，他，好久沒見過那熟悉的風景了，不知變得如何。不管到時候骰出的骰子方向指向哪方，有些事情還是得作，他想回去，找著讓自己安心的存在，確認記憶還沒消失在時間的河流之中。閉著眼低頭沉默了一段時間，兩人一同轉身離開早已無人的場子。

 

咚　咚　咚　咚

 

祭典未完全結束，餘下的太鼓與樂笛送著互牽著手的兩人回去，其中一名，是位穿著綠色浴衣的少年。他和旁邊的戀人一起唱著歌、向星子祈禱，希望把暑假拉長一點，所以在寥落無人的河堤上，緩慢地走向回家的道路。

 

※※※※※

 

（完）

 

※※※※※